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'베스킨라빈스’를 고발하는‘베스킨라빈스’상속자
"나는 아이스크림 속에서 태어났다. 내 아버지 어브 라빈스는 세계에서 가장 큰 아이스크림 회사인 배스킨라빈스를 창립해 오랫동안 경영해왔다. 우리 집은 아이스크림 콘 모양의 수영장을 가지고 있었고, 아이스크림의 이름을 따서 고양이 이름을 지어주곤 했다." '서른한 가지 맛'이라는 슬로건으로 우리에게도 익숙한 '배스킨라빈스 31', 원래는 한 달에 매일 한 가지 맛이라는 뜻으로 사용했으나 오늘날에는 어떤 가게에서나 마흔 가지가 넘는 맛을 볼 수 있다.
세계적인 아이스크림기업 '베스킨라빈스'의 유일한 상속자였던 존 라빈스(John Robbins)가 자신이 쓴 책 <음식혁명>(시공사, 2002)에서 고백한 이야기다. 그는 이제 배스킨라빈스의 후계자가 아니라 환경운동가다. 그는 약속된 부와 명예를 버리고 각종 유제품과 축산물에 감추어진 진실을 세상에 알리는 비영리단체인 '어스 세이브 인터내셔널(Earth Save International)'을 설립했다. 그의 이번 책 <음식혁명>은 잘못된 식습관, 특히 육식의 폐해를 고발한 책이다. 책의 내용도 내용이지만 배스킨라빈스의 유일한 상속자라는 저자의 이력이 더욱 눈길을 끈다. 아이러니하게도 그가 환경운동가로 나서게 된 이유는 아이스크림 때문이었다.
"당연하게도 우리 집안사람들은 비만과 싸움을 벌여야 했다. 삼촌은 50대 초반에 심장마비로 사망했고, 아버지는 중증 당뇨병과 고혈압으로 고생했으며, 나도 병을 달고 살았다."
아버지 어브 라빈스는 아들 존 라빈스가 가업을 물려받기를 원했다. 그러나 존 라빈스는 아버지의 뜻을 저버린다. 부유하게 살 수 있는 기회를 버리고 자신의 가치관대로 다른 사람의 행복에 기여하는 길을 걷기로 한 것이다. 그러나 아버지의 반대는 만만치 않았다. "보수적 공화당원이면서 롤스로이스 몰기를 좋아하고, 내가 기억하기로는 단 하루도 월스트리트 저널 읽기를 거르지 않던 아버지에게 나의 계획을 설명한다는 것은 그리 쉬운 일이 아니었다."고 그는 기억한다.
결국 그는 아내와 아이들을 데리고 브리티시 콜럼비아 해안의 섬으로 들어가 통나무집을 짓고 살기 시작했다. 섬에서 그는 철저히 자급자족하면서 살았다. 4년 동안 생활비로 들인 돈이 1000달러가 안됐다. |
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