노인상담에서 임파워먼트 개입에 관한 고찰

과목명:노인복지정책세미나

지도교수: 박석돈 교수님

박사과정 2학기 박 완 숙

목  차

Ⅰ. 서론

Ⅱ. 문헌고찰

1. 노인상담의 개념 및 접근방식

2. 임파워먼트의 개념 및 역사적 배경

3. 임파워먼트에 대한 선행 연구 및 특징

Ⅲ. 임파워먼트의 적용

1. 임파워먼트의 실천과정

2. 노인상담에서 임파워먼트의 적용

Ⅳ. 결론

* 참고문헌

Ⅰ. 서론

사회적 권력관계에서 소외되어온 사람 또는 집단에게 “권한을 부여함(empowering)"으로써 그들에게 새로운 동기를 부여한다는 의미를 가지고 있는 임파워먼트(empowerment)에 대한 논의가 사회복지분야에서 활발하게 진행되고 있다. 사회복지의 학문적 토대가 가난하고, 소외되고, 억압받는 사람들에 대한 관심에 근거하고 있다면 이들이 바로 현대사회의 권력관계에서 철저하게 소외되어온 계층이라는 점에서 사회복지 분야에서 임파워먼트에 대해 관심을 가지는 것은 사회복지의 학문적 지향과도 일치하는 것이며, 참여와 형평을 추구하는 시대적 흐름에도 부합하는 현상이라 할 수 있다(강영결, 2003).

사회복지실천에서 임파워먼트는 자기 주체화과정을 임파워먼트로 인식하면서 관계에서의 동등성과 상호교류를 강조함은 물론 클라이언트와의 동등한 관계를 지향하면서 반복적이고 순환적인 과정을 인정하고 일상의 작은 것을 중시하는 장기적 실천을 지향하고 있다. 이것은 또한 기존의 관습적이고 전통적인 ‘전문성’에 도전하여 전문성을 재해석하여 실천하고 있다. 즉, 임파워먼트 실천은 사회복지사의 창조성과 에너지, 무한정한 시간과 에너지의 투자가 요구되지만, 장기적으로 볼 때 그 전파력과 확산성으로 인해 더 많은 대상층에 영향을 미칠 수 있는 사회복지실천의 새로운 접근이라 할 수 있다(김인숙, 2002). 이런한 관심의 증가로, 여성학과 사회복지영역에서는 임파워먼트에 대한 논의가 활발하다. 임파워먼트는 개인의 강점과 자원을 중시하며 내재된 힘을 이끌어주는 개념으로서, 노인의 임파워먼트를 증진하는 것은 노인을 대상으로 하는 노인상담 분야에서 중요하다고 할 수 있다. 그러나 노인상담분야에서 임파워먼트 실천에 대한 논의가 활발하지 않다.

노인들은 그 동안의 삶을 통해서 획득한 많은 자원을 가진 집단이다. 우선 능력면에서 노인들은 많은 자원을 가지고 있다. 지금까지 종사해온 영역에서의 전문적인 지식과 기술 및 경험이 있다. 비록 노인들이 가진 지식이나 기술이 신기술이 아니라 해도 노인들은 다른 측면에서의 자원인 삶의 다양한 경험들을 소유하고 있으며, 이러한 자원은 그 활용도에 따라서 큰 자원으로 활용될 수 있을 것이다. 즉, 노년기를 노화로 인해 쇠퇴의 시기로만 인식하는 관점에서 벗어나, 노년기는 일과 삶을 같은 것으로 지각해온 시절이 끝나면서 이때부터 무엇으로 삶의 뜻을 삼을지 새삼스럽게 모색하게 되는 시기로 인식할 필요가 있다. 인생의 여로가 끝난 것이 아니라 삶의 이야기를 계속하기 위해 자기를 새롭게 관찰하고 인식하면서 자기 삶을 위한 지혜를 생각해내려 노력하는 시기이다(이호영, 2002). Erickson은 노년기의 특성을 창의성이라 하였으며, 노인은 발달사의 중요한 전환점에서 자기의 특징들을 그대로 유지하면서 자기의 가능성, 개성 등이 새롭게 계발되기를 희망하는 시기하고 했다. 그럼에도 불구하고 노인들이 스스로 무기력한 것은 신체적 약화에 따른 자신감 상실과 함께 사회적 역할과 관계에서 벗어남으로 해서 스스로 자신들의 문제를 해결해 나갈 수 있는 의지와 능력을 상실해 가고 있기 때문이다. 이런 측면에서 임파워먼트가 필요하다고 할 수 있다.

노인을 위한 임파워먼트가 요구되는 사회적 요인으로는 자녀들이 부모부양을 기피하는 가치관의 변화와 함께 노인들도 자립과 독립을 원하며 노년기에 대한 태도변화와 함께 자립을 가능하게 하는 건강수준의 향상 및 사회적 여건이 마련되어 가고 있기 때문이다. 60살 이상의 노인 가운데 59%가 자녀와 따로 독립해 살고 있는 것으로 나타났으며, 60살 이상 노인의 절반 이상은 앞으로도 자녀와 같이 살고 싶어하지 않는 것으로 나타났다(통계청, 2004). 여기에 더해서 과학기술의 발달도 노년기의 신체적 한계를 극복할 수 있도록 돕는 중요한 요인이 되고 있다. 또한 인구학적으로 노령사회로 진입함에 따라 수발을 요하는 노인인구의 증가로 인해서 자립이 가능한 노인들은 스스로 독립적인 삶을 원하며 자신의 집에서 이웃과 함께 늙어가기를 원하고 있다.

위에서 살펴보았듯이, 현대사회에서의 노인문제는 개인적인 차원에서의 심리적이고 신체적인 문제뿐만 아니라, 사회적 차원에서의 자원분배의 불평등과 정치적 과정에서의 소외라는 양면성을 지니며 이러한 문제는 사회적 소외계층과 약자들이 주장하는 개인적인 것은 정치적인 것이라는 주장과 같은 맥락이라 볼 수 있다. 임파워먼트는 개인적인 것은 사회적인 것이라는 인식에서 출발해서 약자집단의 힘과 능력을 키워주기 위한 사회복지 실천이론이며 전략으로 강력한 실천모델로 부상하고 있다는 점에서 노인문제해결을 위한 노인상담에서 임파워먼트 개입의 모색이 필요하다고 할 수 있다.

사회복지적 개입은 통상 거시적 접근과 미시적 접근으로 나누어진다. 이러한 이분법적 접근의 문제점과 비판에도 불구하고 거시적 접근은 구조적 변화를 시도하며 사회정책과 사회행동으로 접근하며, 미시적 접근은 개인 심리적 부적응 문제에 대한 접근으로 상담을 통한 변화를 시도하고 있다. 상담은 질병의 치료와 문제해결의 조력에 국한되는 것이 아니라, 개인의 잠재력・정체성・가치관・대인관계・의사결정능력 등 발달과업의 성취를 돕는 것이어야 한다. 이러한 접근은 병리나 문제에 대한 효과적인 예방책이 될 수 있을 뿐 아니라, 정상적인 개인을 더 건강하게 만들고 인간의 더 많은 가능성을 실현시킬 수 있는 것이다(이형득, 1992). 그러나 이러한 이분법적 접근이 완전히 분리된 것이 아니며, 개인적 변화는 사회적이고 구조적 변화를 요구할 수 있는 출발점으로 개인적인 임파워먼트를 통해서 정치과정과 사회운동을 위한 발전 과정으로 이끌어질 수 있다고 생각된다. 이런 의미에서 노인문제를 해결하기 위한 준거틀로서 미시적 접근과 거시적 접근을 통합한 임파워먼트의 개입은 노인상담에서 하나의 준거틀이 될 수 있다.

노인들에게 임파워먼트 개입을 통해서 자신감과 자기효용성을 회복시켜주고 자조집단을 형성할 수 있도록 함으로써, 노년기의 무력감에서 벗어나서 잠재능력과 그 자신의 자원을 충분히 활용해 나갈 수 있도록 해야 할 것이다. 또한 활동할 수 있고 능력을 발휘할 수 있는 환경을 조성해줌으로써 스스로 자신들의 문제를 해결해 나갈 수 있을 것이며, 도움을 요하는 다른 노인들을 도와줄 수도 있을 것이다. 노인문제를 해결해 나가기 위한 정치력을 발휘하고 행동집단으로 활동함으로써 스스로의 문제를 해결해 나가는 주체세력이 될 수 있을 것이다. 이렇게 노인들을 임파워시켜 나가는 것은 노인들의 삶의 질 향상을 위해서도 큰 의미를 지닐 것으로 여겨진다. 이러한 관점에서 노인상담의 개념 및 개입방식을 살펴보고, 임파워먼트의 개념, 임파워먼트에 대한 선행연구 및 임파워먼트의 사회복지적 실천의 이해를 통해서 노인상담에 있어서 임파워먼트 개입을 위한 문헌적 고찰을 하고자 한다.

Ⅱ. 문헌고찰

1. 노인상담의 개념 및 접근방식

노인상담이란 도움을 필요로 하는 노인이 전문적 훈련을 받은 상담자와의 대면관계에서 은퇴 전 문제・개인적 가족적 경제적 및 신체적 문제를 해결하고 감정, 사고, 행동 측면의 인간적 성장을 가져와서 성공적인 노후생활을 영위하기 위해 노력하는 과정을 의미한다(김태현, 1985: 14-26). 사회와 가족의 변화는 노인상담의 필요성을 부각시키고 있다. 첫째, 산업화와 도시화와 같은 사회의 변화는 연령에 상관없이 가족간의 인간관계에 영향을 주고 있다. 산업화, 도시화가 가속화될수록 인간소외, 가치규볌의 혼란, 세대차이의 강화, 욕구 좌절감에서 오는 공격성의 증대 등을 야기시킨다. 이런 문제는 전통적이고 변화가 없이 비교적 안정된 사회에서 특별한 전문적 인력이나 시설없이 해결될 수 있는 문제와는 그 양상을 달리한다(임능빈, 1979). 산업사회에서는 노인문제는 다양하게 발생되고 이에 대한 전문적 지식이나 기술이 요구된다고 할 수 있다. 둘째, 문화적 변화와 삶의 기준이 높아짐에 따라 노인 개개인의 욕구수준에 맞는 상담이 필요하다. 노인의 욕구가 무엇이며 이들이 어떻게 충족되어져야 하는가를 규명하여 노인을 이해하고 보람있게 살 수 있도록 하는 것은 상담을 통해 실천되어야 한다(김태현, 1985). 즉, 노년기는 질병으로 인한 신체 이미지의 변화, 역할상실로 인한 우울감, 자존감의 저하, 경제적 활동의 위축으로 인한 궁핍, 사회의 주변부로의 이동 등이라 할 수 있다(이호선, 2005).

노인상담의 중요성 및 의의는 노인들이 인생의 발달단계에서 경험하고 있는 변화와 적응에 적절하게 대처하도록 돕는 역할을 한다. 노년기를 살면서 노인들은 상대적인 박탈감을 경험하고 바르게 변화하는 세계 속에서 자신이 소외되었다고 느낀다. 노인상담은 인생이 끝나는 것이 아니라 노년기가 삶의 발달 중 한 부분이라는 것을 인식하도록 하고 만족스런 삶을 살 수 있도록 적절한 지지를 제공한다는 것이다.

이러한 이유로 노인상담은 점차 그 필요성이 증가하고 있다. 노인상담의 접근방식은 첫째는 심리역동적 치료로 무의식적 동기나 성격구성에 관심을 갖고 분석적인 방법을 사용하는 것이다. 둘째는 관계지향적 치료로 실존치료, 인간중심적 치료, 형태치료를 포함한다. 실존치료는 완전한 인간의 의미를 강조하면서, 자유, 책임, 불안 세상에서 의미를 만드는 것, 능동적인 선택 등을 강조한다. 인간중심적 치료는 인본주의 철학에 근본을 두며 내담자와 치료자의 관계 특징을 주요 치료 결과의 결정 요인으로 본다. 즉, 내담자는 치료자의 중재나 지시가 없어도 자기지향 능력을 가지고 있다는 관점에 기초한다. 형태치료는 내담자가 지금 자신이 경험하고 있는 것에 초점을 맞추고 자신이 느끼는 여러 감정을 인식하도록 돕는데 역점을 둔다. 셋째 인지행동지향적 치료로, 아들러치료는 자신의 운명창조, 삶의 방향을 제시하는 의미나 목적추구에 치료의 목적을 둔다. 그리고 우월감과 열등감의 근원을 파악해 긍정적인 방향으로 인생을 구축하는 것을 주요 치료의 방향으로 잡는다. 의사교류분석은 개인이 삶의 계획을 성취하고 성숙함에 따라 보다 적절한 결정을 내릴 수 있는 능력에 초점을 맞춘다. 인지행동치료는 학습을 통한 치료중심으로 인간이 학습을 통해 변할 수 있다는 점을 강조한다. 이는 구체적 행동장애 해결에 학습원리를 적용하고 실험을 통해 내담자의 문제에 적극적으로 개입한다(이호선, 2005).

위에서 살펴본 노인상담에서의 접근방식은 노인의 심리내적인 측면을 중심으로 한 미시적 개입을 중심으로 하며, 거시적 측면의 중요성을 알고 있으나, 거시적 개입은 적극적으로 이루어지고 있지 않다는 것을 알 수 있다. 노인상담이 노인을 전인적 측면에서 미시적 개입과 거시적 개입을 함께 할 수 있는 개념적 틀의 정립이 필요하다고 할 수 있으며, 이러한 개념의 틀로서 임파워먼트에 대한 고찰이 필요하다고 할 수 있다.

2. 임파워먼트의 개념 및 역사적 배경

임파워먼트는 “문제해결을 방해하는 장애물을 다루는 것이다. 장애물이란 낙인화된 집단정체성에 대해서 외부사회가 부여한 것이다”(프란시슨 터너, 2003). 웹스터 사전에서 ‘임파워’(empower)는 “힘을 주다, 혹은 권위를 부여하다. 능력을 주다. 할 수 있게 하다. 허락하다”로 정의된다. 임파워먼트는 다양하게 정의되는데, 그 적용수준이나 대상이 다양하며 내용・목적・고장 중 어디에 초점을 두느냐에 따라 다르게 해석될 수 있기 때문이다. 우리 나라에서도 적용된 분야나 연구자의 관점에 따라 권한부여(이혁구, 2000), 권한위임(백종일, 1997), 권력부여(위여정, 1997), 역량강화(양숙미, 2000; 변귀연, 2002), 능력고취(신영화, 1999), 능력증강(최은옥, 1999), 역량제고(김우택, 1999), 임파워먼트(박원우, 1998; 최명민, 2002; 엄미선, 2003) 등 다양한 의미의 용어로 사용되고 있다.

임파워먼트에는 세 가지 영역이 존재한다. 첫째는 보다 긍정적이고 능력있는 자신감의 개발, 둘째는 인간환경의 사회적․정치적 현실을 좀더 비판적으로 이해할 수 있는 지식과 능력, 셋째는 자원과 전략의 개발, 혹은 개인․집단․사회적 목표, 혹은 해방을 달성하기 위한 보다 기능적인 능력이다(Beck, Bertram M, 1983).

미시적 수준에서는 주로 개인에 초점을 둔 것으로 실제적인 구조의 변화가 없다고 할지라도 개인이 힘 혹은 통제력이 증대되었다고 느끼는 것을 말한다. 미시적 수준에서 개인에 초점을 두는 개인적 임파워먼트는 인지적 행동적 요소를 포함하는 전반적인 과정으로서, 개인이 자신의 강점과 가치를 인식하고 삶을 통제하는데 필요한 기술과 능력을 개발함으로써 내적인 힘과 행동력을 증진시키는 과정이라 할 수 있다(김정미, 2005). 임파워먼트는 개인적인 자기효능감에 대한 신념, 즉 할 수 있다는 신념을 강화하고 무력감에 대한 신념을 약화시키는 것을 의미한다. 개인적인 자기효능감은 자기 결정력에 대한 내적 욕구와 같은 내적인 욕구상태・유능감 동기・힘에 대한 욕구・자아실현의 욕구에서 기인되었다고 본다(김정미, 2005). 임파워먼트는 특정한 상태라기보다는 과정으로 보는 과정이론적 관점에서 접근하는 것이 적합하며, 이러한 관점에서 임파워먼트는 잘 할 수 있다는 믿음이나 판단을 형성해주고 자신의 능력에 대한 신념을 촉진시키는 경험과 기회를 제공해주는 과정이라고 볼 수 있겠다(김정미, 2005).

거시적 수준에서의 임파워먼트는 집단적인 정치적 힘을 증대시키는 과정을 의미한다. 이 양자의 접근간 간격을 좁히려는 시도는, 개인에 대한 임파워먼트가 집단에 혹은 집단에 대한 임파워먼트가 개인의 임파워먼트를 어떻게 향상시킬 것인가에 초점을 두는 것이다(Gutierrez, 1990: 양옥경 외 1999).

결국 임파워먼트는 개인적 이유든, 사회구조적 이유든 또는 이들의 복합적인 이유에서든지 사람들이 그들의 환경과의 상호작용에서 권리, 기회, 자원을 박탈하거나 상실한 경우에 이를 회복시켜주는 노력이라고 할 수 있다(박미은, 1996).

이러한 개념을 가진 임파워먼트 실천의 가장 중요한 역사적 배경은 인보관 운동이며, 이 중 Jame Addams와 그의 동료들의 활동을 예로 들 수 있다. 또한 아프라카계 미국인들과 다른 소수집단들의 사회개혁운동, 초기 집단사회사업 이론가 등이 있다.

첫째는 Jame Addams의 인보관 운동이다. Jame Addams는 Hull House를 발전시켰으며, 지역개혁운동을 이끌었다. 사회복지의 임파워먼트 전통인 사회평등, 사회정의, 사회개혁에 대한 관심은 Jame Addams로부터 계승된 것이다. 이는 상이성과 다양한 문화에 대한 존중, 그리고 세계를 인식하고 책임감을 갖는 것 등이었다. Jame Addams의 집단사회사업 방법론, 토론, 대화, 세계적이면서 지역중심적인 활동들은 임파워먼트 접근의 기틀이 되었다(프란시스 터너, 2003).

둘째는 아프리카계 미국여성 클럽들이다. 많은 흑인 여성운동가들이 사회개혁에 일조했는데, 지역사회 개혁클럽들과 여성클럽들, 노인들을 위한 시설, 아동보호소와 같은 지역조직들을 건립하였다. 여성클럽들은 인보관 프로그램과 유사한 서비스들을 제공하였다. Janie Proter-Barrett, Sarah A. Collins-Fernandes, Mary Eliza Church Terrell과 Ida Bell Wells-Barneet는 진보적 시기에 여성클럽과 인보관을 발전시켰던 지도적인 흑인 사회개혁가들이다. 이러한 연구회는 정치적․사회적․경제적 분석을 통해 사회변화 목표를 달성하기 위한 집단과정들을 강조하는 이론을 구축했다.

셋째는 클라이언트와 지역사회를 옹호하는 급진적 개별 심리사회사업가이다. Berth Capen Reynolds는 정신분석학적 개별 사회사업실천과 진보적인 민주적 사회주의와 사회행동 세계관을 접목시켰으며, 통합적인 관점을 구축했다. 그녀는 사회복지의 주요 역할을 중재기능이라고 생각했으며 정치적으로는 민주주의의 높은 이상과 완전한 시민참여, 자원의 공평한 분배를 강조하며 사람들이 일하고 살아가는 삶의 현장에 사회복지가 존재한다고 보았다. Berth Capen Reynolds는 진보적 세력과 사회복지 간의 협력을 독려했으며, 클라이언트와 지역사회를 옹호하는 임파워먼트를 강조했다.

넷재는 최근의 정치과학, 심리학, 사회학, 경제학, 종교학, 해방신학 등은 임파워먼트 이론이 사회복지에 통합되는 데 기여하였다. 사회복지 실천의 임파워먼트 이론에는 두개의 거대한 흐름이 있다. 첫째는 독립, 흑인 해방운동, 동성연애자들의 권리운동, 흑인과 빈곤자들의 운동과 같은 사회적․정치적․경제적 운동이다. 둘째는 인간의 잠재력을 향상시키는 원조전문직의 인간개발•임상이론이다(프란시스 터너, 2003)

3. 임파워먼트에 대한 선행 연구 및 특징

서구에서 임파워먼트 실천은 새롭고도 성공적인 아이디어로 불릴 만큼 짧은 기간동안 많은 연구가 이루어졌음은 물론 사회복지 실천가의 관심의 주류로 부상하고 있다(Lee, 2001:5). 우리 나라에서도 90년대 중반이후 이에 대한 소개(오해경, 1999: 양옥경․김미옥, 1999)와 비판(이혁구, 2000: 박시종, 2001), 현상(강철희․윤민화, 2000)과 적용(박미은, 1996: 신영화, 1999: 이윤화․권중돈, 1999:황성철, 2001) 의 측면에서 임파워먼트가 서서히 언급되고 있다.

임파워먼트에 대한 효과성 검증 연구로는 학대받는 아내(신은주, 1995: 신영화, 1999), 사회복지사(최명민, 2002), 당뇨병 환자(최은옥, 1999), 도시빈민(엄미선, 2003), 정신지체 성인자녀의 부모(양숙미, 2000), 집단괴롭힘 피해학생(변귀연, 2002), 뇌성마비 아동 어머니(어용숙, 2005), 여성(김정미, 2005)을 대상으로 프로그램의 효과를 검증한 연구가 있다.

이렇듯 사회복지에서 임파워먼트에 주목하는 이유는 “구조와 기능”(cause and function)이라는 사회복지 역할의 이중적 초점을 통합해주는 관점과 전략을 시사해주고, 클라이언트의 자생적인 힘을 키워 스스로 자기 주체화됨으로써 사회정의와 힘의 균형을 이루어낼 수 있다는 이념적 매력 때문이다(김인숙, 2002). 오랫동안 사회복지실천의 목적은 이중초점(dual simultaneous focus)으로 정교화되어 있다. 이중초점은 개인과 환경에 대한 통합적 개념을 전제로 하는데, 이는 희생자를 비난하지 않을 뿐만 아니라 환경의 변화가 만병통치라는 관점에서 벗어나게 하고, 원조기술을 임상적 차원은 물론 정치적 차원까지 발전시키는 것을 지향한다(Lee, 2001:5). 그러나 이러한 이상적인 지향과 관점에도 불구하고 그것을 현실에 끌어들일 수 있는 실천이론이나 접근은 매우 부족했다. 임파워먼트 개념과 접근은 바로 이러한 갈증을 풀어줄 수 있다는 기대를 받으면서 주목의 대상이 된 것이다.

그러나 임파워먼트 실천에 대한 평가는 임파워먼트 실천이야말로 사회복지실천의 초석이 될 수 있다는 주장(Beck, 1983: Lee, 2001)에서부터 실천가능성이 적은 환상에 불과하며(Braye & Preston-shoot, 1995), 자유주의적 통치이념에 다름 아니라는(이혁구: 2000) 주장이 있다. 임파워먼트 실천이 표방하는 이론적 인과론과 실천상의 괴리, 즉 구조와 기능이라는 사회복지실천의 “이중초첨”을 실질적으로 통합화해내기 위해서는 사회복지실천의 지식체계에 다양한 사회과학의 이론을 수용하여 재구성하고 이를 임파워먼트 실천과 연계가 필요하다(박시종, 2001)는 것이다.

1) 임파워먼트 개념의 핵심적 특징

임파워먼트의 개념에 대한 논의는 임파워먼트를 과정으로, 결과로, 목적으로, 개입방법으로, 이론과 실천으로, 패러다임으로 철학으로 혹은 이들 중의 부분적 집합으로 보는 등 매우 다양하다(Zimmerman, 1995: 김인숙, 2002). 사회복지실천에서 임파워먼트 개념이 갖는 핵심적 특성을 정리하면 다음의 6가지로 얘기될수 있다(김인숙: 2002).

첫째, 임파워먼트는 파워(power)의 사용에 관한 주제를 사회복지실천의 전면에 내세우고 있다. 즉 클라이언트의 파워획득을 사회복지실천의 목표로 설정함은 물론 클라이언트와 사회복지사와의 관계를 파워의 관점에서 바라봄으로써, 사회복지사의 역할을 파워를 동원하고 파워를 부여하는 것을 전환하는 계기를 마련했다. 클라이언트가 경험하는 문제는 파워없음에서 오며, 따라서 문제상황에서 빠져나오는 방법은  “치료”를 통해서가 아니라 “파워”를 획득함으로써 가능하다고 본다. 물론 클라이언트에게 파워를 부여한다는 것이나 클라이언트와 사회복지사와의 관계가 힘의 관계라는 인식은 사회복지실천의 역사에서 새로운 것은 아니다.

임파워먼트 접근에서 파워란 자신이 원하는 것을 얻을 수 있는 능력, 타인의 사고․느낌․행동에 영향을 미칠 수 있는 능력, 그리고 가족․조직․지역사회․사회에서 자원의 분배에 영향을 미칠 수 있는 능력을 말한다. 클라이언트로 하여금 파워를 획득하게 하고 파워를 부여한다는 것은 클라이언트 자신의 환경에 효과적이고 창조적으로 참여하는 것으로서, 자신의 삶에 영향을 미치는 결정에 참여하는 선택권을 갖는 다는 것을 의미한다(Cohen, 1988). 그러나 파워가 반드시 실질적인 파워를 갖거나 실질적인 통제를 행사하는 것이어야 하는 것은 아니다. 사회적 지위가 낮거나 공식적인 권한이 없는 사람들도 임파워된 상태에 있을 수 있으며, 실질적 파워를 갖지 못하고서도 임파워된 상태에 있을 수 있다. 이러한 클라이언트의 파워획득을 가로막는 것에는 직접적인 것과 간접적인 것이 있다. 간접적인 것은 내면화된 부정적 평가를 말하는데, 이는 ‘타인의 시선을 통해 자신의 자아를 바라보는 것“이고, 직접적인 것은 사회의 주요한 사회적 제도이다(Lee, 2001: 32에서 재인용).

둘째, 클라이언트를 최대한 긍정적으로 바라보는 입장을 견지한다는 점이다. 이는 클라이언트가 파워를 획득할 수 있는 충분한 잠재적 능력을 가지고 있을 뿐만 아니라 강점을 가지고 있다고 보는 것을 의미한다. 클라이언트에 대한 긍정적 관점 지향은 클라이언트를 자원으로 보게 하며 클라이언트로 하여금 자신들을 자원으로 바라보도고 돕는다. 클라이언트의 강점을 강조하는 긍정적 시각 또한 사회복지실천의 역사에서 전혀 새로운 것이 아니다. 그것은 여러 학자들에 의해 의료모델에 근거한 병리중심의 시각에 대한 비판과 더불어 그 동안의 강점에 대한 과소평가에 눈을 돌리면서 부각되기 시작했다(김인숙, 2002). 강점을 중심으로 클라이언트를 긍정적으로 바라보는 입장은 사회복지사 역할의 방향을 가능케하는 자, 즉 경험과 기회를 제공함으로써 강점과 능력이 발현될 수 있도록 돕는 것에 두도록 한다. 아울러 클라이언트와의 관계에 있어 클라이언트를 파트너로 인식할 수 있게 함으로써 일방적이고 지시적이고 위계적인 관계에 의존하려는 경향을 줄일 수 있다.

셋째, 클라이언트와의 관계를 파워의 문제로 재구조화하고 비위계적 관계를 지향한다는 점이다. 임파워먼트 개념을 이해하는데 가장 중요한 것은 임파워먼트를 기법이나 도구가 아닌 관계의 표현으로 보는 것이다(Ross: 2000). 임파워먼트 실천은 관계를 파워라는 프리즘을 통해 들여다보면서 실천가와 클라이언트 간의 관계에 있어 비위계성, 상호성, 협력, 동의를 지향한다. 임파워먼트 실천의 목적이 실천가와 클라어언트 간에 의미가 회복되고 신뢰를 구축하는 것이라고 할만큼 임파워먼트에 있어 관계는 매우 주용하다. 아울러, 실천가와 클라이언트 간의 이러한 관계의 상호작용을 통해 사회구조와 그들의 이해관계가 서로 연결되어 있음을 탐색할 수 있게 된다(Ross: 2000).

넷째, 개인적 문제의 정치․사회적 맥락에 대한 이해와 관여를 지향한다는 점이다. 사회복지실천가는 사물이 어떻게 그러한지에 대해 호기심을 갖는 것이 중요하며, 이러한 관심은 개인적이고 관계적 수준만이 아닌 정치․사회적 이해와 행동을 포함한 전반적인 것이어야 한다. 클라이언트에 내면화된 환경의 영향을 포착하고 이의 변화를 도모해야 한다. 여기서 변화란 구조적 불평등과 억압이 개인문제와 연결되어 있다는 비판적 이해를 가능케 하는 것으로서 이러한 의식과 지식 자체가 바로 파워이다. 다라서 진정한 임파워먼트는 정치적 요소와 비판적 자각, 참여적 행동 등의 요소가 포함되어야 한다. 이런 점에서 임파워먼트 실천은 “구조와 기능”을 포함하는 통합적 사회복지실천으로서 면모를 갖추고 있다고 볼 수 있다.

다섯째, 뚜렷한 종결 지점이 없는 과정이 곧 목표가 되는 “점진적 과정(incremental process)" 임파워먼트 실천은 시작에서 종결에 이르는 단계가 없이 순환적이고 유동적으로 이루어지는 점진적 과정이라는 특징을 가진다. 정신질환자나 자존감이 낮은 사람도 특정 시기에 임파워된 상태에 있거나 임파워된 특성을 보이다가 다시 임파워되지 않은 상태로 돌아갈 수 있다. 그렇기 때문에 뚜렷한 종결지점을 정하기 어려우며 과정 그 자체가 실천의 목표가 되는 경우가 많다. 이러한 특징은 임파워먼트 실천 접근이 느리고 장기간 걸쳐 이루어지는 실천의 모습을 띠는 요인이기도 하다.

여섯째, 일상생활의 대화, 일상의 작은 것을 중시하는 대화적 실천이라는 점이다. 임파워먼트 실천은 클라이언트가 지속적으로 자신이 원하는 것을 산출해 낼 수 있도록 지지하는 하나의 대화과정이다. 여기서 말하는 대화는 치료적 대화와는 다르고 이야기에 관심을 가지는 것을 의미한다. 자신의 이야기를 말할 수 있는 능력과 집단적 이야기에 접근하고 영향을 미칠 수 있는 능력은 임파워먼트의 강력한 자원이다. 임파워먼트에 대해 글을 쓴 많은 학자들은 프레이리의 대화과정(dialogical process)이 임파워먼트 실천의 기초 개념이라고 보았다. 그는 “모든 인간은 다른 사람과의 대화적 만남을 통해 자신의 세계를 비판적으로 볼 수 있는 능력을 가지고 있다.  이  대화과정에서 각자는 자신의 권리를 자기의 말로 이야기하고 세계를 자신의 말로 이름붙인다”(Lee, 2001).

2) 임파워먼트 접근이 사회복지 실천에 가지는 의미

임파워먼트, 즉 클라이언트에게 힘을 부여함으로써 주체적 인간으로 살아가게 하는 것은 사회복지실천의 역사에서 생소한 개념이 아니다. 그럼에도 불구하고 사회복지실천에서 90년대 이후 전세계적으로 임파워먼트가 인기있는 개념으로 새롭게 부각되고 있는데, 이는 임파워먼트라는 말 자체가 가진 개혁적 이미지가 사회복지서비스상의 변화에 대한 메시지를 전해주기 때문이다. 하지만 클라이언트에 대한 지나친 낙관이 가져올 수 있는 위험, 클라이언트의 힘이 사회복지실천가로부터 주어진다라는 모순, 내부자들간의 상호반목으로 내몰 여지, 사회구조에 대한 변화를 현실화하는 것의 어려움 때문에 사회변화의 책임소재가 개인에게 돌아갈 수 있는 한계(서지환 외, 2001: 447-448), 자원과 권력이 부재한 상황에서 임파워먼트를 위한 자기결정은 공허한 심리적 진통제에 그칠 수 있다는 점(박시종, 2001:109) 등이다.

이러한 비판과 위험에도 불구하고 사회복지실천에서 임파워먼트 접근이 가지는 의미는 분명히 있다고 보는데, 이것은 크게 4가지로 구분할 수 있다. 첫째, 사회복지실천의 목적을 “임파워먼트”로 개념화하고 명확히 했다는 점을 들 수 있다. 임파워먼트 실천에서 실천의 궁극적 목적은 클라이언트에게 파워를 부여하여 자기 주체적으로 살아가게 하는데 있음이 분명히 한다. 이는 사회복지실천의 목적을 클라이언트의 “사회적 기능”의 향상이라는 모호하고 추상적이며 중립적인 개념에 두었던 이전의 입장과 비교될 수 있다. 임파워먼트 실천은 사회복지실천가가 하는 어떤 접근이든지간에 그 일차적 목적은 개인과 가족, 집단, 지역사회에 더 많은 파워를 부여하는 것이어야 함을 명확히 한다.

둘째, 사회복지실천의 역할을 ‘구조와 기능’의 분리가 아닌 이양자를 통합하는 가능성을 제시한다는 점이다. 임파워먼트 실천은 적어도 이 둘을 한데로 묶어낼 수 있는 인식론적, 개념적 틀을 제공하는 것은 분명하다. 실천과정상에 과연 이 양자의 역할이 얼마나 통합될 수 있느냐하는 것은 다른 문제이다. 이는 사회복지 실천가의 실제의 실천에서 이루어지는 긍정적이고 성공적인 임파워먼트 경험들을 파악하고, 함께 모아 논쟁해야 하며, 가장 성공적인 경험을 반복함으로써 가능하다.

셋째, 사회복지실천의 정치성을 부각시키고 있다는 점이다. 사회복지실천은 그동안 중립성과 몰정치성에 대한 신념을 견지해왔다고 할 수 있다(김인숙, 2001: 119-121). 그 결과 사회복지실천은 기술과 기법에 의한 전문직으로 인식되었다. 임파워먼트 개념 이해의 핵심은 기법이나 도구가 아닌 관계 혹은 가치의 표현으로 보는 것이다.

넷째, 기존의 사회복지실천에서 간과되었던 측면을 부각시킨다는 점이다. 실천의 과정자체를 목표로 본다든지, 실천과정을 순환적으로 보면서 도식화되지 않은 느린 실천을 긍정한다든가. 생활 속의 대화를 통해 작은 진전을 중요한 초점으로 본다든지 하는 것이 그것이다.

Ⅲ. 임파워먼트의 적용

1. 임파워먼트의 실천과정

임파워먼트 과정은 클라이언트로 하여금 필요한 구체적인 자원과 서비스에 대한 욕구를 발견하도록 하고, 욕구충족에 따르는 대안들을 증가시키는 방향에서 두 가지 차원에서 실천된다. 첫째는 개인적이고 대인적 수준에서의 실천이다. 이는 클라이언트로 하여금 필요한 자원에 접근하는 것을 용이하도록 도우며, 통제력 회복에 대한 자기효용(self-efficacy)을 증가시키고, 타인과의 관계에서 영향력을 미칠 수 있는 문제해결 능력을 높이는 데 목적이 있다(Gutierrez, 1991).  사람들이 자신과 상황에 대한 통제력을 상실했을 때, 일반적으로 무능력감(powerlessness)을 경험하게 된다. 이러한 느낌은 무기력(helpless)이나 소외감, 부정적인 자기평가로 이어지고 나아가 인지적인 측면의 왜곡과 우울, 동기와 활동의 감소 등 심리적이고 정신적인 측면의 어려움을 초래하게 된다(Hansenfeld, 1987).

즉, 개인은 일어나는 사건이나 상황・대인간 문제에 적절하게 대처할 수 있다고 믿을 때 힘이 있다고 지각하며, 물리적・사회적 환경의 요구에 대처할 수 없다고 믿을 때 무력감을 느끼게 된다. 그러므로 임파워먼트 과정은 무력감을 조장하는 상황을 확인하고 그 상황을 제거함으로써 개인의 자기효능감을 증진시키는 과정으로(Conger & Kanungo, 1988; 김정미, 2005), 상실된 통제력을 회복하고 취약성 및 무력감을 제거하는 것이 주된 초점이 된다. 개인이 처한 일반적인 상황과 관련되며, 그 상황 속에서 개인이 직접적으로 만족스럽고 긍정적인 경험을 할 수 있도록 해야 한다( Thomas & Velthouse, 1990; 김정미, 2005). 임파워먼트 모델의 개인적이고 대인적 수준에서의 실천은 클라이언트로 하여금 필요한 자원에 접근하는 것을 돕고 통제력 회복에 대한 자기효능감을 증가시키며 타인과의 관계에서 영향력을 미칠 수 있는 문제해결 능력을 높이는데 있다. 이러한 실천의 결과로 클라이언트는 자기효능감이 증가하고 자존감이 향상되며, 비판의식이 향상되고, 변화에 대한 책임을 수용하게 된다(김인숙, 2000). 미시적 수준에서 임파워먼트 실천 모델의 특성을 살펴보면 다음과 같다(황성철, 2002).

① 임파워먼트는 자원에 대한 접근성과 자원을 효과적으로 사용하는 능력을 포함한다.

② 임파워먼트 모델은 클라이언트 체계가 자원과 기회에 대한 접근성이 확보되면 능력을 발휘할 것으로 본다.

③ 인간은 스스로 임파워먼트 과정에 반드시 참여해야 하며, 수단, 목적, 결과는 스스로 결정한다.

④ 인식의 수준은 임파워먼트에 매우 중요하며, 정보는 변화를 위해서 반드시 필요하다.

⑤ 클라이언트는 변화에 영향을 미칠 수 있다고 스스로 인식하고 능력은 생활경험에서 획득하고 강화된다.

⑥ 임파워먼트는 협동과정으로 클라이언트와 실천가는 파트너로 함께 일한다.

⑦ 임파워먼트는 개인의 능력강화와 사회경제적인 발전이 동시에 이루어질 때 달성된다.

이 수준에서 활용되는 전략들에는 ① 자원과 서비스에 대한 정보제공 ② 법적인 권리주장에 대한 훈련 ③ 욕구충족에 필요한 지식과 전문성 증가, ④ 환경조정에 필요한 개인적 기술의 증가, ⑤ 주위의 협조적인 사람들과의 연합으로 자원획득의 기회증가 ⑥ 자원획득에 방해가 되는 요소들을 효과적으로 관리하는 기술교육, ⑦ 기관에 대한 의존을 줄이도록 지역사회에 존재하는 지지망에 연결해 주는 것, ⑧ 클라이언트 자신의 자원을 직접 활용하도록 격려해 주는 것 등을 포함한다(Longress, 1980).

내용면에서 임파워먼트 접근은 통합적인 접근을 취하면서 부분적으로 인지행동적 개입의 형태를 띠고 있다. 이를테면, 학대받는 아내의 역량강화를 위한 집단상담의 경우도 분노 표현방법의 학습, 분노다루는 방법, 자기주장기술, 자기보호 계획세우기 등 인지행동적 접근을 취하고 있다(신은주, 1995: 신영화 1999).

둘째는 사회사업가와 그가 속해 있는 기관수준의 실천이다. 주로 심리적인 변인과 관련되는 개인적 수준, 자원의 동원 및 참여적 기회와 관련되는 조직적 수준, 사회․정치적 구조 및 사회적 변화와 관련되는 커뮤니티의 수준으로 대별된다. 거시적 수준은 집단적인 힘을 증진시키는 과정으로서 구조적・제도적 변화와 관련된다(김정미, 2005).

여기서는 클라이언트의 이익을 대변하기 위해서 사회사업가들이 기관의 정책에 영향을 주는 방법들을 집단적으로 채택하며 기관에 의해서 통제되고 관리되는 서비스 전달이나 자원활용에 클라이언트의 참여를 극대화시키는 데 목적을 둔다. 이를 달성하기 위한 전략으로는 ① 사회사업가들이 임파워먼트를 기반으로 하는 실천기술(practice technology), ② 임파워먼트 원칙에 기반한 효과성 측정방법을 적용하도록 기관에 영향력을 미치며, 클라이언트의 서비스 선택의 자유와 자원동원의 기회를 극대화하고 환경변화를 꾀하는 것, ③ 클라이언트를 대신해서 변호할 수 있는 조직적인 힘을 증가시켜 기관의 동료들과 정책방향에 영향력을 행사하는 것 ④ 클라이언트를 변화하는 집단을 조직하여 개인적인 접촉보다는 집단적인 힘을 활용해서 기관과 협상하도록 해주는 것, ⑤ 새로운 대안적 프로그램의 개발을 자극하여 기관의 독점적 프로그램을 적절하게 변화시키는 것 등을 포함하고 있다(박미은, 1996).

개인의 임파워먼트는 집단 임파워먼트에 기여하고 집단의 힘의 증진이 개별 구성원의 기능을 증진할 수 있다고 보아, 다차원적인 구인으로서의 임파워먼트가 다른 수준의 임파워먼트에 영향을 주고 받을 수 있음을 시사하고 있다(김정미, 2005; Shera & Page, 1995). 사회사업적 임파워먼트는 클라이언트에게 필요한 자원획득과 자신에 대한 새로운 통제력을 심어주기 위한 교육, 훈련, 정보제공 등의 개별적이고 대인적 서비스 제공과 조직적 수준에서 클라이언트의 자원획득을 돕는 사회사업가들의 전문성 활용과 클라이언트를 위한 대변활동을 통해 이루어지는 것을 알 수 있다. 임파워먼트 실천과정에서 더욱 중시되는 세가지 요소를 살펴보면(박미은, 1996),

첫째는 클라이언트 강점(strengths)의 사정과 활용이다. 이것은 클라이언트가 처해 있는 상황에서 무능력의 정도와 이를 극복하는 데 필요한 힘(power)에 대한 정확한 사정(assessment)이 중요하다. 즉 무능력의 근원은 무엇이며, 이로 인해 심리사회적 기능 수행상에 어떤 부정적인 영향을 미쳤는지를 알아본다. 상실된 힘을 회복하는 과정에서는 클라이언트의 장점과 잠재력을 적극 활용하여 자기비난과 자신에 대한 부정적인 평가에서 벗어나도록 돕는다(박미은, 1996). 문제해결 과정에서는 클라이언트의 내면의 동기나 정서적인 힘, 그리고 잠재력을 활용할 뿐만 아니라 클라이언트에게 기회나 자원을 제공하는 가족, 친척, 이웃, 관련기관 등의 비공식적이고 공식적인 자원을 동원한다.

사정과정에서 사회사업가는 클라이언트를 병리적으로 보지 않고 비록 상황적인 억눌림과 고통으로 인해 무기력을 경험하고 있다할지라도 그들은 여전히 능력과 가능성, 가치, 희망을 갖고 있는 존재로서 간주한다. 또한 사회사업가는 강점지향적인 관점(strengths perspective)을 유지하려는 확고한 신념과 이를 클라이언트에게 모델링하는 자세가 요구된다.

둘째는 자기결정권의 존중과 개별화이다. 자기결정권 (self- determination)에 대한 논쟁은 사회사업의 역사만큼 오래된 것이며, 사회사업 실천에서 중요한 가치의 하나로 여겨져 왔다. 임파워먼트 실천에서는 클라이언트와 사회사업가의 관계에서 힘의 불균형을 줄이고, 클라이언트의 자발적이고 주도적인 문제정의를 수용함으로써 그는 자신의 상황을 이해할 수 있으며, 나아가 해결책에 대한 결정권을 소유하고 있음을 인정해주어야 한다. Cowger는 임파워먼트는 상호의존적이고 상호작용적인 성격을 갖기 때문에 사회사업의 전통적인 가치로서 자기결정의 원리와 유사하다는 점을 지적한다. 즉, 클라이언트는 원조과정에 참여하기 시작하는 시점에서부터 새로운 문제해결 방법을 찾고 독립적으로 자신의 삶을 통제해 가는 전 과정에서 주도권을 갖고 있으며, 이는 곧 클라이언트 각자의 독특성과 책임성을 인정하는 것이라고 말한다. 결국 클라이언트가 통제력을 획득한다는 것은 그 자신과 환경에 대한 선택의 능력, 다시 말해서 결정의 능력을 회복하고 행사하는 것이 된다. 때문에 선택의 내용과 방법도 그의 판단에 의거해 개별화되는 것은 당연한 것이다. 이러한 원칙의 적용을 위해 사회사업가는 클라이언트 자체를 변화시키기보다는 클라이언트 스스로 통제력을 회복하여 변화하도록 도와야 한다.

셋째는 상호협력적인 원조관계이다. 임파워먼트 실천에서는 클라이언트와 사회사업가의 관계가 상호협력과 신뢰, 동의 그리고 힘의 균형을 기반으로 이루어진다. 이들은 서로 존중하고 염려하며, 진실함을 느낄수 있어야 한다. 사회사업가는 클라이언트가 결정하는 어떤 사항에 대해서도 존중하며, 결정과정에 어떠한 강요나 일방적인 선택이 개입되어서는 안된다. 그렇기 때문에 개입은 응급적인 상황을 제외하고는 클라이언트의 참여속도에 맞추어 진행된다. 상호협력적인 실천은 진단(diagnosis) 보다는 사정(assessment)에 기초한 개입을 선호하며, 문제발생의 요인을 병리나 일탈, 심리내적인 결함보다는 클라이언트의 통제력을 방해하는 상황의 역동성과 통제력 상실로 인한 부정적인 결과에 중점을 둔다. 이때 사회사업가는 가능케하는자 (enabler), 조직자(organizer), 사례관리자(case manager) 로서 개입한다.

임파워먼트 모델은 강점사정과 강점의 시각에서 접근하며 모든 인간은 능력과 가능성을 가진 존재로 상실된 힘과 능력을 회복하도록 원조한다. 자신의 강점을 인식하고 자신감을 회복하게 되면 요구되는 변화를 수용하고 적응할 수 있는 잠재적 능력이 발휘되어 상황적 어려움을 극복하고 대처해 나갈 수 있게 된다. 자기결정권은 클라이언트가 주도적이고 자발적으로 자신의 문제를 해결해 나가며, 해결책에 관한 결정권을 지닌다는 것을 의미한다(최선화, 2003).

2. 노인상담에서 임파워먼트의 적용

노인들의 수적인 증가와 노인들의 욕구수준의 변화에도 불구하고 사회와 가족이 노인들의 욕구수준을 충족시키지 못함으로 노인문제는 사회문제화 되고 있다(현외성, 1998). 이러한 시점에서 노인문제를 해결하기 위한 노인상담은 그 중요성이 더욱 부각되고 있다.

노인상담은 많은 노인들과 그들의 가족들이 일상생활을 만족하게 영위할 수 있도록 도울 수 있으며(김태현, 1985), 노인 개인의 인간발달을 돕는 지지수단이 될 뿐 아니라 노인가족 전체의 조화로운 발달과 삶의 질을 높일 수 있는 중요한 기능을 할 수 있다. 하지만, 우리 나라 노인의 상담실태는 노인복지법상 노인의 복지를 상담하기 위한 노인상담원을 두도록 되어있으나, 현재 노인전담상담원이 상주하여 노인상담을 하지 못하고 있는 실정이다(최성재, 1995). 1985년까지 대한노인회에 노인복지상담사업을 추진중이었으나, 전문요원이 없고, 재정적인 이유로 거의 상담역할을 수행하지 못하고 있으며, 한국가정법률상담소에서 노인복지상담을 일부 담당하지만, 노인상담에 대해서는 상담인식이 저조해 정착되지 않고 있으며, 1994년 한국노인의 전화가 설립되면서 노인 및 노인과 관련된 전화상담의 횟수가 늘고 있다(현외성, 1998).

기존의 노인상담사례를 보면, 경제적 문제(취업, 경제적 자원문의, 사회보장, 재테크에 대한 문의, 정서적 문제(고독과 소외, 가족갈등, 이성교제, 말벗), 사회적 문제(여가 및 사회활동, 교육 법률문의), 신체적 문제(질병, 건강상담, 노인복지시설 문의) 등 다양하며, 이것은 노인들이 심리적, 사회적, 환경적으로 다양한 문제에 직면하고 있으며, 노인이 살고 있는 가정이나 노인 개인의 책임에서 확대해서 사회적 환경적 관점의 사회문제로 수용해야한다(현외성, 1994)고 할 수 있다. 이것은 노인문제해결을 위한 노인상담에서 미시적 접근과 거시적 접근을 아우르는 통합적 관점에서의 접근이 필요하며 해결책 또한 통합적인 노력이 필요하다고 할 수 있다.

한국노인의 상담사례집인 ‘건강한 사회를 위한 노인바로알기(1997)’와 1996년 한국노인의 전화 전화상담사례분석집, 경남노인의 전화사례집을 토대로 함.

노인문제가 개인문제만이 아니라 사회문제라는 관점에서의 접근은, 임파워먼트에서 약자들의 입장에서 개인적인 것은 사회적이라는 모토와 일치한다고 할 수 있다. 노인문제의 해결이 사회전반의 환경적 구조적 요인이 함께 해결되어야 한다(현외성, 1998)는 측면에서, 임파워먼트 이론이 노인들이 겪는 사회적•정치적 과정에의 불이익과 소외를 설명하는데 적합할 수 있다. 또한 노인들의 문제를 개인 심리적 측면과 사회적 측면으로 나누어 볼 때, 임파워먼트 모델이 갖는 개인적인 임파워먼트와 사회행동이라는 측면과 일치하며, 이러한 접근법은 사회복지에서의 미시적 접근과 거시적 접근 그리고 이 둘의 통합이라는 측면에서도 일맥상통하고 있다(최선화, 2003)고 할 수 있다.

즉, 현대사회에서의 노인문제는 개인적인 차원에서의 심리적이고 신체적인 문제뿐만 아니라, 사회적 차원에서의 자원분배의 불평등과 정치적 과정에서의 소외라는 양면성을 지니며(이호선, 2004) 이러한 문제는 임파워먼트의 관점과 같다고 할 수 있다. 임파워먼트는 개인적인 것은 사회적인 것이라는 인식에서 출발해서 약자집단의 힘과 능력을 키워주기 위한 사회복지 실천이론이며 전략이기 때문이다.

임파워먼트는 강자와 약자, 가진 자와 가지지 못한 자들이 자원이나 불평등한 배분을 둘러싸고 분리된 상태에 있다는 거시적 갈등모델에 근거해서 세 가지 접근수준을 나타내는데, 노인문제를 해결하기 위한 관점과 일치한다고 할 수 있다. 불평등한 자원분배와 정치적 과정에서의 불평등 문제와 같은 구조적 문제와 개인의 무력감과 부적응과 같은 개인 심리적 문제가 있다. 이러한 구조적이고 심리적인 문제는 분리된 것이 아니며 상호영향을 미치고 있다. 이러한 측면에서의 유기적 상호작용이 노인문제해결에 효과적인 힘으로 작용할 수 있을 것이다.

첫째, 노인들의 심리적 문제에 대해 살펴보면, 노인이 겪는 심리적 특성은 노화와 더불어 지적 능력이 쇠퇴하고 이로 인한 문제해결 능력저하, 학습능력 저하 등은 노인들에게 심리적인 위기감을 갖게 한다(이호선2004). 또한 노년기의 심리적 변화는 이전과는 달리 스스로를 부정적으로 평가하거나 과거사에 대한 죄책감을 느끼고, 자기비하나 죄책감은 노인의 자존감을 저하시키고, 노년기 심리 적응에 부정적인 영향을 준다는 것이다. 이러한 노인들에게 임파워먼트를 통해서 자신감을 회복시켜주고 자조집단을 만들어줌으로써 무력감에서 벗어나서 잠재능력과 자원을 충분히 활용해 나갈 수 있도록 도와줄 수 있을 것이다.

둘째, 불평등한 자원분배와 정치적 과정에서의 불평등 문제와 같은 구조적 문제에 대해서 살펴보면, 노년기는 경제적 불안정, 정치적 영역에서의 참여경험 부족, 정보에 대한 접근성 부족, 경제적 지지 결여, 추상적이고 비판적인 사고에 대한 훈련 부족, 신체적이고 정서적인 스트레스 등으로 인해서 스스로 무력해지고 권한과 힘의 부재를 경험하게 된다(Parsons, 1991:9). 노년의 정치경제이론에서는 사회계층이 자원에 대한 접근성을 결정하며 사회내의 주도적인 집단이 계층적 불평등을 영속화시킴으로써 그들 자신의 이익을 유지하려고 한다는 것이다. 구조적 요소들이 제도화되고 경제적, 정치적 정책에 의해서 재 강화되어 노년기 삶의 기회와 선택 그리고 경험을 제한한다는 것이다. 이러한 관점에서는 노인들이 직면하는 문제는 개인이 어떻게 적응하는가의 문제가 아니라 노년기에 대한 사회적 관념의 결과로 자본주의 사회에서 사회적으로 구조화시킨 것이라고 본다. 사회보장, 의료보호, 의료보험과 같은 정책적 해결은 주류경제의 욕구를 충족시키는 반면에 모든 문제를 개인적인 문제로 영속화시키는 수단이라고 본다. 이것은 노인인구에 대한 주변화를 더욱더 가속화시키고 있다. 또한 지금의 정책적 해결은 노인들이 직면한 문제에 깔려있는 사회적이고 정치적인 조건들을 근본적으로 바꾸려는 노력보다는 현상에 노인들을 적응하도록 통합시키고 사회화시키는데 초점이 맞추어져 있다(Hooyman : 265). 이렇게 노인들이 사회의 주류적 위치에서 밀려나게 된 중요한 요인은 정보에 대한 접근성 부족 및 신기술에 대처하지 못하는 적응능력의 부족, 유연성 부족과 함께 경제적 이해와 관련된 정치적 과정을 들 수 있다(최선화, 2003).

현대사회의 사회적 효용성과 효율성에 대한 지나친 가치부여는 노인들이 사회에 참여하고 기여할 수 있는 부분들을 경시하고 배제시킴으로써 주류세력으로서의 위치에서 밀려나게 만들고 있다. 이러한 사회적 태도는 노인들의 건강이 증진되고 더 많은 일을 할 수 있음에도 불구하고 어느 정도의 나이가 되면 물러나도록 만든 제도도 사회가 구조적으로 노인들을 배제하고 사회적 약자로 만드는 요인이 되고 있다. 이렇게 사회적 과정에서 배제됨으로 해서 다시 노인들의 경제적 지위를 약화시키며 정보에 대한 접근성도 더 어렵게 만드는 악순환을 하고 있다. 이러한 요인들이 모두 결합하여 결과적으로 노인들은 힘을 가지지 못하며 자원분배에서 불리한 위치에 놓이게 된다. 지금의 사회는 노인들이 힘을 무력화시키고 불공정한 자원분배를 함으로써 노인들을 소외시키고 있다. 이것은 활동할 수 있고 능력을 발휘할 수 있는 환경을 조성해줌으로써 스스로 자신들의 문제를 해결해 나갈 수 있을 것이며, 도움을 요하는 다른 요인들을 도와줄 수 있는 임파워먼트 개입을 할 수 있을 것이다.

그러면, 임파워먼트의 실제적 실천과정에 대입해서 노인상담의 적용에 대해 살펴보기로 하겠다. 임파워먼트 실천과정은 종래의 문제해결 모델에서 사용하는 접촉, 계약, 개입, 평가와 종결이라는 실천과정에서 과감히 탈피해서 임파워먼트 개념과 이론에 맞는 실천과정을 새롭게 개념화한다. 임파워먼트 실천과정은 크게 대화, 발견, 개발의 3단계로 나누어진다. 대화단계의 주요활동은 공유로 클라이언트와의 협동적인 관계에서 도전과, 자원, 능력을 파악한다. 발전단계는 탐색작업으로 정보수집, 능력과 자원확인을 포함한다. 개발은 강화단계로 자원과 기회획득과 역량강화, 성공의 인식을 포함한다. 이러한 실천과정의 틀은 관계형성을 파트너쉽으로, 문제는 도전인식과 강점파악으로, 사정은 자원탐색으로, 목표설정은 해결방안 구상으로, 평가는 성공의 인식으로, 종결은 성공의 통합으로 바뀌게 된다(황성철, 2002). 이러한 임파워먼트 개입과정을 통해 노인상담에서 적용가능한 단계별 개입을 살펴보도록 하겠다.

<표 1> 임파워먼트 모델의 개입과정(Miley, 1995; 황성철, 2002)

단 계	활 동	전 략	과업들
대화 (Dialogue)	공유하기 (sharing)	클라이언트가 기존에 가지고 있는 것으로 알고 있는 역량 및 자원구체화하기	1. 상호 협력적인 관계 확립하기 2. 기존지식 명확화 하기 - 클라이언트의 인지(도전과 강점) - 사회복지사의 인식 (이러한 클라이언트체계에서의 역할) 3. 클라이언트가 가지고 있다고 아는 것 다루기 4. 초기 방향 정하기 5. 관계를 위한 계약하기 및 사정에 동의하기
발견 (Discovery)	탐색하기 (searching)	클라이언트가 그들이 가지고 있다는 것을 모르는 자원 탐색하기	1. 쉽게 드러나지 않는 클라이언트가 가지고 있는 것 확인하기 2. 부가적인 정보와 사실에 대한 경험과 사고 연결하기 3. 감정을 사정, 확인, 표현하기 4. 대인 상호적인 정보연결하기 5. 자원체계 탐색하기 6. 그 밖에 클라이언트체계의 욕구결정하기(목표설정) 7. 해결로 이끌어주는 계획 개발하기 8. 변화를 위한 계약하기
개발 (Development)	강화하기 (strengthening)	클라이언트체계가 아직 활용하지 않은 부가적인 자원 혹은 역량사정 및 확립하기	1. 클라이언트의 욕구 구체화하기 2. 사용하지는 않으나 존재하는 자원사정하기 - 개인적 - 대인상호관계적 - 조직적 - 지역사회/사회적 3. 새로운 자원과 기회 만들기 4. 결론을 위한 계약으로 이끌어가기

이러한 임파워먼트 개입을 노인상담에 적용해보면, 대화단계에서 중요한 점은 노인이 상황을 보고, 느끼고, 의미를 부여하는 것이 사정의 초점이 된다는 것이다. 이러한 자원을 통해서 노인은 임파워먼트 될 수 있다. 이와 같은 강점과 자원에는 개인의 신체적이고 인지적인 능력뿐만 아니라 기술이나 지식, 경험, 인간관계망으로 중요한 타자, 자원봉사 단체, 지역사회집단, 공적자원 등을 포함한다.

노인과 함께 도전과 강점을 사정해 나가며 노인이 원하는 것이 무엇이며 어떻게 파악하고 해결책은 어떻게 모색하는지를 이해함으로써 문제를 정리해 나가고 새로운 접근을 모색해나가도록 도움을 제공할 수 있다. 이러한 과정에서 노인과 일치하는 의견과 태도를 찾아내도록 해야 한다. 이러한 면은 자기결정권과 함께, 노인들이 스스로에게 가장 좋은 결정을 내릴 수 있다는 것을 믿는 것이며, 전문적인 결정을 대신해 주지 않음으로써 노인들의 선택에 반하는 결정이 내려지지 않을 것이라는 신뢰를 얻음으로써 노인들이 경계심 없이 대하고, 의논함으로써, 중요한 결정을 내리는데 요구되는 도움을 제공할 수 있을 것이다(최선화, 2003).

발견단계의 탐색에는 노인들의 잠재된 자원과 역량을 찾아내는 과정으로 교육과 정보제공이 중요한 부분을 차지한다. 노인들이 당면한 과제를 비판적 시각에서 바라보고 이해할 수 있도록 도우며, 스스로 힘을 얻기 위해서 요구되는 지식과 기술 및 정보를 습득할 수 있도록 돕는다.

개발단계의 강화에는 노인들이 개인적으로 힘을 가지고 능력을 갖추는 것과 함께, 노인들이 자신들이 직면한 도전을 극복하기 위해서 또한 사회적 참여를 위해서 집단적 힘을 키우고 사회운동에 참여하는 것이 중요하다. 이렇게 노인들이 임파워됨으로써 자신들의 문제를 스스로 처리해 나갈 수 있는 힘을 키워나갈 수 있을 것이다.

노인을 위한 임파워먼트에서 사회복지사는 비위계적으로 클라이언트와 관계하며 동료 내지 협력자로서의 역할을 하며, 상호적인 자기노출을 한다. 개별 노인의 강점과 자원을 파악하고 이러한 자원을 통해서 노인이 임파워될 수 있도록 돕는다. 특히 자신감 회복과 무력감에서 벗어나도록 도우며, 약간의 도움을 통해서 노인들이 스스로의 욕구충족과 문제해결을 해 나갈 수 있도록 격려하고 조장하며, 요구되는 도움을 제공한다. 또한 사회복지사는 노인에게 요구되는 물리적이고 사회적인 환경을 조성해줌으로써 노인이 신체적 한계나 장애를 극복하고 스스로 원하는 삶을 살아갈 수 있도록 돕는다. 노인들의 소외감을 극복하고 사회적인 관계를 유지하고 형성할 수 있도록 역할부여, 자조집단 형성, 네트윅을 형성함으로써 스스로 그리고 서로 도울 수 있도록 조정해 나가야 할 것이다. 노인을 위한 정책과 서비스를 요구하기 위한 네트워킹 과정을 도우며 정보를 제공하고, 정치적 과정에 참여하고 사회적 활동에 참여할 수 있는 여건을 마련해 나가도록 도울 수 있다. 노인을 위한 정책마련과 요구되는 서비스를 제공하기 위해서 노인들을 대변하는 역할을 하며 특히 스스로 힘을 가지지 못한 노인을 위한 대변인 역할을 해나가야 할 것이다.

위에서 살펴보았던 임파워먼트의 개입은, 노인의 개인적 상태에 따라 개입방식이 달라질 수 있다. 임파워먼트 개입시 미시적 개입은, 노인의 신체적이고 인지적인 상태에 따라 달라질 수 있다(최선화, 2003). 대부분의 노인들에게 일어나는 사건이나 상황・대인간 문제에 적절하게 대처할 수 없다는 무력감과 자기효능감의 저하(이호영, 2002)는 임파워먼트 과정을 통해 개입할 수 있을 것이다. 개인적인 임파워먼트는 모든 노인들에게 해당되며, 삶의 회고 과정에서도 노인의 강점 강조는 중요한 요소라고 할 수 있다.

하지만, 임파워먼트를 통한 사회적 참여는 개인적 상태에 따라서 그 강조하는 초점이 달라질 수 있다. 사회활동이 가능하고 충분히 사회참여가 가능한 노인들에게는 교육을 통한 새로운 기술과 정보 제공을 통해서 자원을 확보하고, 사회참여를 하며 노인 모두를 위한 정치적 과정에 참여하는 등 노인을 위한 임파워먼트 과정에 적극적이고 주도적인 역할을 할 수 있을 것이다. 자조집단을 조직하고 이끌며 네트웍 형성을 통해서 정치적 과정에 참여할 수 있다. 이러한 정치적 과정으로는 노인정책을 위한 자료 제공 및 정책 제안, 노인정책 결정에의 참여와 모니터링 등이 가능하다. 개인적 상황이 사회적 참여가 어려운 노인들은 개인적인 임파워먼트를 통해서 자조집단에의 참여를 통해서 서로 도울 수 있게 할 것이다.

Ⅴ. 결론

사회복지실천에서 임파워먼트 개입은, 사회복지실천의 통합적 접근을 가능하게 해주며, 클라이언트 중심의, 클라이언트와 함께 실천해나가는 관점을 견지하면서, 빠르게 전 영역으로 확대되어 가고 있다. 외국에서는 임파워먼트 모델은 해결중심 단기치료와 이야기치료와 접목되어 강점사정과 임파워먼트 모델로 많은 무게중심이 옮겨가고 있는 것을 볼 수 있고, 사회복지실천의 강력한 모델로 부상하고 있다(양옥경, 2004). 현재까지 우리나라에서 임파워먼트 개입에 대한 효과성 연구는 학대받는 아내, 도시빈민, 정신지체 성인자녀의 부모, 뇌성마비 아동의 어머니, 여성, 당뇨환자, 만성신부전 환자, 사회복지사 자신 등의 영역에서 실시되고 있지만, 실천현장에서의 적용과 사례에 대한 검증은 부족하다.

또한, 노인문제해결을 위한 노인상담시 통합적 접근을 위한 노인을 대상으로 한 임파워먼트의 개입 효과성 연구는 드물다. 현대의 노인들은 자립하려는 의지가 강하여 이들의 자립을 도와주는 것이 노인의 삶의 질을 높이는 것이라고 생각된다. 더 나아가서 개별적이고 미시적인 상담에서 벗어나서 노인들이 정책개발과 자원의 분배를 주장할 수 있는 행동집단으로 커 나가기 위해서는 개인적인 적응차원에서 벗어나 더 큰 사회적 참여를 할 수 있도록 권장하는 통합적 개입이 필요하다고 할 수 있다. 이러한 관점에서 노인문제의 해결을 위한 노인상담에서 임파워먼트 개입과 이에 대한 연구와 효과성 검증은 필요하다고 할 수 있다. 그리므로 노인상담을 위한 적용과 기법의 개발, 우리나라에 맞는 실천과정 및 평가에 대한 세부사항들의 연구가 더욱 필요하다고 할 수 있다.

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