노년기 우울에 대한 지원대책(이인정, 2007:176)

이인정, 2007, 남녀노인의 우울, 삶의 만족에 대한 심리사회적 요인들의 영향의 차이에 관한 연구, 노인복지연구, 36.

첫째, 여성노인이 남성노인보다 우울 수준이 더 높고 삶의 여건들도 더 열악하므로 노인의 다수를 차지하는 여성노인에 대한 특별한 관심과 배려가 필요하다.

둘째, 남녀노인에서 기능손상과 건강문제는 다 우울의 강력한 요인이며 이는 Lawrence 등(2006)이 신체적 건강문제로 인한 자주적 생활능력 손상이 일으키는 좌절감, 분노, 두려움, 무력감 등이 우울의 중요한 원인이라고 지적한 것과 일치하는 결과이다. 이에 따라 노인복지대책에 기능손상 및 건강문제의 예방과 발생 후에 치료, 재활, 수발을 체계적으로 실시하기 위한 보건의료와 케어 서비스에 관한 부분이 강조되어야 하겠다. 또한 여성노인의 삶의 만족을 결정하는 요인들은 남성노인과 다를 뿐 아니라 훨씬 더 다양한 것으로 밝혀져서 노년기 삶의 만족을 향상시키기 위한 노인복지서비스의 고안에서 이러한 성인지적 차이를 반영하는 것이 필요하다.

셋째, 건강문제는 남녀노인의 우울과 삶의 만족에 다 영향을 미치는데 여성노인에서는 정서적 지지와 도구적 지지가 완화를 갖는 반면 남성노인에서는 그렇지 못하였다. 즉, 남성노인의 경우 기능손상이나 건강문제를 치료, 회복시키기 위한 보다 근본적인 의료적 대책이 중요한 반면 여성노인은 위로, 격려와 생활상의 도움을 활성화시키는 것도 건강문제로 인한 부정적 영향을 감소시키는 한 방안이 될 수 있을 것이다. 또한 여성노인의 경우 관계 문제는 우울을 초래하는 강력한 요인인데 정서적 지지가 이를 완화하는 효과가 있는 것은 남성노인보다 우울에 더 취약한 여성노인들의 우울방지를 위한 노인복지실천에 중요한 함의를 제시해 준다. 사회적 지지의 출처별로 보았을 때는 남성노인의 경우 배우자의 지지를 그리고 여성노인의 경우 친구들로부터의 지지를 활성화하는 것이 삶의 사건으로 인한 스트레스가 우울이나 삶의 만족저사를 초래하는 것을 막는 방안이 될 것으로 보인다. 또한 자녀로부터의 지지는 남녀노인에서 다 완화요과를 가지므로 두 집단에서 다 자녀와의 지지를 만족스럽게 유지하도록 하는 것이 노년기 우울을 감소시키고 삶의 만족을 향상시키는데 중요하다.